ストの封印は解かれるか

「ＪＲＡ　ストで２４年ぶり開催中止の可能性も」

夕方、ネットにそんな見出しが並んだ。ＪＲＡの厩務員、調教助手らが加盟する主要４労組（関東労、全馬労、関西労、見駒労）と日本調教師会が２回目となる交渉を都内で行ったが妥結には至らなかった。４労組は２０１１年から施行されている賃金体系の廃止を求めており、すでに１０日にＪＲＡと日本調教師会に対して開催ストライキ通告を行っている。明日１７日も継続して話し合いが行われるとみられるが、このまま交渉が決裂すれば今週末の競馬は行われない公算が高い。仮にそうなれば１９９９年４月３日以来２４年ぶりとなる。

厩務員春闘において、労組側が開催を人質に取るのは常套的戦術。だが、ここ数年は比較的平穏な労使交渉が続いていただけに、不意を突かれた感がしないでもない。

シンザンが勝った１９６４年の皐月賞の入場者数は３万４１３１人と意外に少ない。実はこれも春闘の影響だ。なにせ、この年の春闘は皐月賞当日の午前３時に妥結するという綱渡りだった。ひとつ間違えたら、シンザンの３冠は無かったかもしれない。

ストライキが皐月賞を直撃したのは１９７６年が最後。この年の皐月賞は、トウショウボーイとテンポイントの初対決としても注目を集めていたから、インパクトも大きかった。結果、テンポイントはトウショウボーイに敗れるわけだが、その敗因についてはストライキによるレース順延で、体調を崩したためと言われる。復調は秋まで待たねばならなかった。彼ほどの名馬でもストライキに抗う力はない。

そのトウショウボーイの子・ミスターシービーがシンザン以来の３冠を目指した１９８３年の皐月賞に際しても、春闘交渉は苛烈を極めた。実際、中山競馬場への足となる京成電鉄労組はストライキに突入。これは皐月賞延期もやむなしか……と思われたが、すんでのところで開催ストは回避。皐月賞は無事に開催の目を見た。

この年に関して言えば、使用者側たる調教師側の尽力が大きい。若手調教師が積極的に団交に参加して、てきぱきと事務処理をこなし、統一感を欠きがちな調教師会の意見も一本化されたことで、交渉は驚くほどスムースに進んだ。一方で組合側も、戦術としての開催ストを通告してはいたものの、「ファン心理を無視することはできない」という姿勢を、最初から打ち出していたことは見逃せない。やればできるのである。

調教師側交渉団の代表として交渉にあたった松山康久元調教師は、大本命のミスターシービーを抱えながら、だからといって安易な妥協はできない立場に置かれていた。心中察するに余りある。ともあれ皐月賞は無事に行われ、ミスターシービーは３冠の第一関門を見事突破した。

調教師側にしても、厩務員側にしても、開催中止で得るものは何もない。それは誰もが分かっている。だからこそ丁寧かつスピーディーな交渉が必要。いくらなんでも大丈夫だとは思いたいが……。

***** 2023/3/16 *****