傍らに潜む幸運

枠連の話を続ける。

普段は単複か馬連ばかりを買うので、それ以外の賭式を楽しむことはほとんどない。だが、キャリアがキャリアなので初心に戻ろうとして敢えて枠連を買うこともあるし、馬より枠を重視する場合も枠連を買ったりする。

「枠を重視」というのは、例えばこういうことだ。冬の小倉は開催が進むにつれて内ラチ沿いの痛みが激しくなる。雨や雪が降ればなおさら。それで目を瞑って外枠の組み合わせだけを買う。ポイントは枠順の影響を受けやすい芝１２００ｍであることと、なにより枠連であること。外「枠」を狙うのだから、買うのも枠連でなければおかしい。

５～８枠のＢＯＸとゾロ目。それを百円ずつ買うとちょうど千円で済む。これが馬連だと１０頭ＢＯＸの４５００円にもなりかねない。そうなると買い目を減らしたくなるから、つい成績欄を見てしまう。「なんだ前走しんがり負けじゃん。こんなの来るワケないよなぁ」などと予想行為を始めたらもうおしまい。それならきちんと馬を見て買え！ってコトになる。

ともあれ「外枠、外枠！」と念じながらレースを観る。帽子の色を追いかけていればいいから楽と言えば楽。しかもこれが案外当たる。小倉の馬場が荒れだした２月１１日から今日までの５日間、小倉の芝１２００ｍは計１３鞍行われた。購入額１万３０００円に対して、払戻金額はなんと２万２９５０円。回収率１７６％は悪くない。北九州短距離Ｓが６－６のゾロ目決着で、５２５０円の高配当だったことが大きかった。

ちなみに、この北九州短距離Ｓの馬連⑪－⑫の配当は５１１０円。同じ組み合わせの枠連より１４０円ほど安いが、ゾロ目決着ではよくあることだ。ただ昨年１２月１７日の阪神１１ＲタンザナイトＳは、馬連⑤－⑥が４０９８０円だったのに対し、枠連３－３が３０５７０円に留まった。同じ組み合わせなのに１万円以上も安い。幸い私は買っていなかったが、もし枠連３－３を持っていたら配当を聞いて悶絶死したのではあるまいか。万馬券を当てながら悔しくて死んだとなれば、歴史に名を遺したに違いない。

こういうハプニングは枠連につきもの。これが枠連の奥深さを倍化させている。

典型的な例は大本命馬がスタート直前に発走除外になるケースであろう。２０１４年の浦和・桜花賞は大本命のノットオーソリティが発送直前で競走除外になるというハプニング。レースは騒然とする中で行われ、５番人気シャークファングが勝った。２着は２番人気のブルーセレブが追い込んで馬連は１４００円。だがしかし、枠連は４３２０円もついたのである。

馬連売り上げの大半はノットオーソリティ絡み。全額返還されたが、枠連の売上は同じ６枠にオープンベルトが同居していたから全額残る。結果的には単勝では６番人気に過ぎないオープンベルトが、枠連では圧倒的１番人気を背負って敗れた形になった。それが枠連党に福音をもたらしたのである。

馬券の主体が枠連から馬連に移っても、代用的中の有難味も見落とせない。例えば先週日曜の東京２Ｒ。枠連は２番人気の３－４で決まってその配当は４００円だったが、馬連は５９５００円もついた。１番人気のモーメントキャッチが敗れたものの、同枠の１１番人気ダスクがハプニングを演出したのである。ハプニングが競馬と不可分ならば、馬連を買う場合でも理屈抜きで代用品に２割程度の保険をかけるのもひとつの方法に違いない。自分が狙った馬のすぐそばに幸運が潜んでいることは少なくないのだから。

***** 2023/2/25 *****