園田と大井で

かつてなら東京大賞典、東京シンデレラマイル、東京２歳優駿牝馬の大井３本立てが常だった年の瀬も、大阪暮らしの身ではそうもいかない。仕方なく―――と書いたら叱られるけど―――今日も園田にやってきた。昨日と同じようにここで大井の馬券を仕入れてモニター観戦。ダノンレジーナの３連覇か、あるいはスピーディキックの重賞８勝目か。どちらに転んでも必見であろう。嗚呼、現地で見届けられない我が身がもどかしい。

とはいえ、まずは目の前の馬たちに声援を送ろう。園田メインはオッズパーク２０２２杯。古馬オープンによる１４００ｍ戦に１１頭が揃った。ビナサクセスやパールプレミアといった若き上り馬が古豪マイタイザンに挑む。負担重量には「別定」と書いてあるが、重賞７勝にして２０１８年の年度代表馬のマイタイザンが重賞未勝利の他馬と同じ５７キロで出走できるのだから、実質的には定量と変わりはない。

負担重量と言えば、昨日発表された京都金杯のハンデには驚かされた。

５８キロを背負う馬がイルーシヴパンサー、エアロロノア、シュリ、タイムトゥヘヴン、ダイワキャグニー、ベレヌスと６頭もいる。さらに例年ならトップハンデであろう５７．５キロも４頭。過去２０年、３２４頭の京都金杯出走馬で５８キロ以上を課された馬はステルヴィオやヴィクトリーなど１１頭しかいないというのに、いったい何があったのか。

１０月１７日、ＪＲＡは２０２３年から鞭の使用に関するルール変更と共に負担重量に関するルール変更も発表していた。おおざっぱに言えば２０２３年から全体的に負担重量が１キロ重くなるという内容。その目的は騎手の健康と福祉および将来にわたる優秀な騎手の人材確保にある。すなわち過度な減量を抑制しようというもの。とはいえ人の福祉を求めようとすれば馬の福祉を犠牲にしかねないから、ある程度の上限も必要だろう。つまりハンデ戦の斤量差は減る方向に向くのかもしれない。

オッズパーク２０２２杯はパールプレミアとビナサクセスによる４歳馬同士の一騎打ち。最後はビナサクセスがクビだけ前に出た。これで昨年秋に園田に移籍後、わずか１年あまりで９勝もしたことになる。思えば母のビナスイートもＪＲＡから園田に来て４戦４勝で引退していた。血は争えませんな。

一方、大井のシンデレラマイルは中団からレースを進めたスピーディキックが、逃げるダノンレジーナを直線入り口で捉えると直線は独走。後続を３馬身半突き放す圧勝劇で、初の古馬対決をものともせず８つ目の重賞タイトルを獲得した。来年はさらなる強敵相手の活躍が期待されるが、もっと手ごわいのは負担重量かもしれない。今日はこれまででもっとも重い５５キロでの出走だったが、来年はもっと背負うことになる。

すると娘からスピーディキックの写真が送られてきた。なんと大井でシンデレラマイルをナマ観戦していたらしい。血は争えませんな。

***** 2022/12/30 *****