負担重量４８キロ

今日付けの日刊スポーツを読んでいて「おや？」と思った。この記事についてである。

☆最軽量　負担重量48キロでの重賞勝利は、01年カブトヤマ記念のタフネススター、08年マーメイドSのトーホウシャインに続く3度目で最軽量タイ記録。

いや、ホッカイノーブルのステイヤーズＳは４８キロだったはず。野平祐二調教師の管理馬で、師が生前よくそのレースぶりを振り返っていた。ほかにもフジミツルが１９５５年の日経新春杯を、さらにダイニテンランが１９６６年の目黒記念をそれぞれ４８キロで勝っている。「グレード制導入後としては」を書くスペースがなかったのかもしれないにせよ、この手の記録の扱いには細心の注意が欲しい。

ハンデ戦は負担重量を調整することにより能力差の均等化をはかり、レースを面白くするのが目的。ただし、弱い馬を軽くするといっても限界がある。テイエムスパーダの場合、それまで４戦連続で国分恭介騎手が手綱を取り２勝を挙げていたが、ＣＢＣ賞で課されたハンデは４８キロ。国分恭介騎手の体重は５２キロだから乗ることができない。おけげで今村聖奈騎手に手綱が回ってきた。ハンデ戦は弱い馬ばかりでなく、若い騎手にとってもチャンスの場だ。

現在、ＪＲＡの規定ではオープン級が４８キロ、条件級では５０キロを下限としている。これは騎手に過度の減量負担をかけないための措置。だが例外もある。

２０１７年９月３０日の中山６レースは平場の５００万条件戦。芝２２００ｍ。むろんハンデ戦ではない。それでも藤田菜七子騎手を背に出走したカスタディーヴァの負担重量は４７キロと、異例の軽さとなった。

なぜか。５７キロの基本重量から、まず牝馬なので２キロ減、３歳馬がマイルを超える距離で古馬と対戦する際のアローワンスで３キロ減、さらに南半球産馬に対する特典で２キロ減、最後に見習記号▲の藤田菜七子騎手が乗れることでさらに３キロ減、都合１０キロが減量されて４７キロでの出走が可能となったのである。現代の騎手の体格事情を勘案すれば、下限ぎりぎりいっぱいであろう。

ただ昔はもっと軽いハンデもあった。サラブレッドに挑戦して４５キロのハンデをもらったアングロアラブがいる。それが１９６４年のダイヤモンドＳで７着だったリンドウ。騎乗したのは町田精生騎手と記録が残る。勝ったキクノヒカリとの差は１秒８だった。ハンデに助けられたとはいえ、３頭のサラブレッドに先着したのだから大健闘であろう。ちなみに、このレースにはガゼールターフも４７キロで出走していた。騎乗した大崎昭一騎手は減量に苦労したに違いない。

藤田菜七子騎手はプロフィールに「４５．６キロ」とあるから、４７キロでも乗ることはできるよう。しかし、実際のレースでは逃げて１０着に敗れた。勝ったストロングレヴィル５４キロとの差は６馬身。斤量差については俗に「１キロ＝１馬身」とも言われる。だから１０キロなら１０馬身かと言われれば、決してそうはならない。軽量化によって動きが変わるという一面は、確かにある。しかし勝ちきるのは難しい。４８キロでの重賞勝利が過去に「６頭」しかいないことが、その事実を裏打ちしている。

《余談》

４７キロの出走例として紹介したカスタディーヴァは、白毛で話題となったアオラキのお母さん。ご覧の通りお母さんも白毛でした。アオラキは新馬戦で４着に敗れたが、お母さんもデビュー戦は１０着。初勝利は４戦目だった。長い目で見守りたい。

***** 2022/7/4 *****