新種牡馬を狙え

競馬のサイクルはダービーからダービーへ。２歳競馬の開始と同時に新種牡馬の話題が多くなるのは自然な流れであろう。なにせ昨年の新種牡馬ドレフォンが今年の皐月賞馬ジオクリフを送り出し、同じくキタサンブラック産駒のイクイノックスが皐月・ダービーで連続２着したばかり。今年の新種牡馬が来年のクラシックを賑わせる可能性は高い。

それを踏まえても今年はダービー直後の月曜日から新種牡馬の話題が多かった気がする。結果、土日の新馬戦５鞍で新種牡馬の産駒が３勝、２着３回と大活躍だった。ちなみに昨年の開幕週もまったく同じ５鞍が行われて新種牡馬の産駒は１勝。２着はない。そも出走自体が少なかった。

今日の中京５Ｒ（芝１４００ｍ）はミッキーロケット産駒のジョウショウホープが４番人気の評価を覆して完勝。コーナーをきれいに回れない馬がいて４コーナーで左右から進路を絞られるシーンもあったが、ひるむことなく抜け出した。２０１８年の宝塚記念で香港のワーザーに迫られながら抜かせなかった父の勝負根性を受け継いでいるのかもしれない。

このレースで２着したメイクザビートはマインドユアビスケッツの産駒。つまり新種牡馬のワンツーである。それでピンときた。ここ数年の種牡馬界は世代交代の流れにあるが、ディープインパクト産駒がほぼいなくなる今年こそ明確な潮目となるに違いない。となれば２歳世代は新種牡馬の産駒が強いはず。そこで東京６レース（芝１４００ｍ）の出馬表を見れば、新種牡馬産駒は２頭しかいない。なんだ簡単じゃないか。

クラックオブドーン（父サトノクラウン）１番人気

ロードディフィート（父デクラレーションオブウォー）７番人気

レースは好発を決めたロードディフィートが３番手追走から、直線の坂を上って先頭。やった。当たる。ほら、やっぱ新種牡馬が強いんだ。そのままそのまま。

……と心の中で叫んでたら、どこにいたのか外からクラックオブドーンが追い込んでくる。おお！　お前も来たか。サトノクラウンの仔も走るんだな；ぁ。でもちょっと待て。２頭の馬連は買ってない。２着に来られるとちょっとがっかりするから、４着とか３着あたりでいいぞ。

そんな私の声を聴いたのか、クラックオブドーンのギアがさらに上がった。２番手からロードディフィートを猛然と追い詰めてくる。

いや、待ってくれ。１００円とはいえロードディフィートの単勝の方がつくんだよ。やめてくれ福永！やめてくれ～っ！。

２頭の頭が完全に並んだところがゴール。「これは微妙です」という実況アナの言葉は慰めにしか聞こえぬ。写真判定を待つまでもない。私はクラックオブドーンの勝利を確信していた。そも「この２頭」と決めたのに、なんで馬連買うてへんのやろ。１００円でええのに。

なんて思わず関西弁になったのはサトノクラウンが２０１７年宝塚記念の優勝馬であることを思い出したから。渋った馬場を味方に力強く抜け出したお父さんのイメージとは異なり、素軽さをも兼ね備えているようだ。父の新馬戦でも勝利に導いた福永騎手が手綱を取っていたことが、最後のハナ差につながったのかもしれない。それにしても私の馬券下手はどないすれば治るんやろか。「粗品の呪い」よりもヤバい気がする。

***** 2022/6/5 *****