前哨戦

土曜日ながら東西で重賞が３鞍行われる。いずれも年末の大一番を見据えた前哨戦。本番に繋がるヒントを見逃してはならない。

京都ジャンプ（ＪＧⅡ）を勝ったのは２番人気ケンホファヴァルト。ＪＧⅠを連続２着しているので、格上的存在なのかと思いきや、意外なことにこれが重賞初勝利であった。

ケンホファバルトは８歳馬。１番人気ながら３／４差及ばなかった２着のタガノエスプレッソは９歳馬。ついでに激しい叩き合いを制した熊沢騎手は再来月に５４歳を迎える。いやはや皆さんお元気ですね。５３歳の私は東京２往復の間に鳥取往復を挟む１週間を過ごしたせいで、競馬場内を歩くのもしんどい。「ヒントを見逃すな」とか言っておきながら、今日は一度もパドックに足を運ばなかった。馬券を買うために立ち上がるたびに「よっこらしょ」などと言ってしまう始末。つくづく熊沢騎手は凄い。

自席に座ったままモニターで武蔵野Ｓ（ＧⅢ）を観る。勝ったのは３番人気ソリストサンダー。こちらも６歳にして初重賞制覇であった。勝ち時計は１分３５秒０．２着エアスピネルに１馬身１／４差なら完勝であろう。だが、ソリストサンダーは昨年の武蔵野Ｓにも出走してサンライズノヴァの２着だった。タイムは１分３５秒１だから今年とほぼ変わらない。しかも３着はエアスピネルでソリストサンダーとの着差も１馬身１／４だったのである。つまり、今年の武蔵野Ｓの１・２着馬の走りは去年のほぼ再現で、サンライズノヴァがいなかっただけ、という見方もできなくない。

最後はデイリー杯２歳Ｓ。７頭という頭数の割には迫力のある好だった。今年が５６回目という歴史と数少ない２歳ＧⅡの格式はダテではない。

１分３５秒１の勝ち時計は平凡だが、これはペースの問題。そのせいで上がりが極端に早くなったが、それを差し切ったところに価値がある。これで３戦３勝。すべてマイル戦。そしてダイワメジャー産駒となれば、２０１８年のこのレースの覇者アドマイヤマーズを連想せずにはいられない。

思えばアドマイヤマーズの勝ったデイリー杯も時計は１分３５秒４と平凡だった。それが原因で朝日杯では牝馬のグランアレグリアに１番人気を譲っている。しかしレースでは圧勝。２歳馬の評価を時計だけに頼ってはいけない。セリフォスについても同じ。前哨戦をしっかり見届け、その走りっぷりから溢れるスケール感、すなわちフィーリングを大事にした上で、我々も本番を迎えよう。

***** 2021/11/13 *****